千葉県浦安市に昨年春「浦安市郷土博物館」がオープンした。ここには、昭和２７年当時の漁師町を再現した「浦安のまち」がある。今日では、東京のベッドタウンの町、東京ディズニーリゾートがある町として知られている浦安市にも、漁師町として活気のあった時代があった。戦災やキティ台風など相次ぐ大災害に見舞われながらも力強く復興を成し遂げた昭和２７年がそれである。人口急増都市ゆえ、そんな時代を知らない住民が少なくなく、今後の街づくりのために市民に認識してもらうことが必要とのことでここをオープンした。

　木の橋を渡って「浦安のまち」へと入る。「船宿・江戸川」は江戸川沿いの船宿を再現した建物。店先にはハゼ釣り用の竿が束になって置いてある。ここは、浦安のまちの生き字引、博物館ボランティア「もやいの会」メンバーの待機場所。浦安について知りたいことがあれば、まずここで聞くのが良い。
　右手には「たばこ屋」（大正１５年の建物を移築）。店頭のケースは実際に使っていたもので、中には昭和２７年当時のたばこが置いてある。また、奥には木製の冷蔵庫がある。実はこの店の本業はうなぎ屋で、おばあさんが副業にたばこ屋をやっていたのだ。２階の子供部屋には当時の少年雑誌が置かれている。

　駄菓子屋の先は「天ぷら屋」。作家山本周五郎が通った「天鉄」という店がモデルになっている。ここは休憩所であるが、店内には周五郎と彼が浦安をモデルに書いた小説『青べか物語』についての展示がある。店のテーブルの上には、おしながきに見せかけた「青べかよもやまばなし」が置いてあり、『青べか』の裏話がこっそりと紹介されている。
　三軒長屋の裏手には共同便所と共同水道がある。この便所は市内の長屋で実際に使われたものを移築したもの。その作業はさぞや大変だったろう。
　その先、船宿に並ぶようなかたちで「漁師の家」（明治後期の建物を移築）がある。隣には海苔の製造場があり、冬には「海苔すき」の体験教室も開かれる。

　漁師の家の向かいには「焼玉エンジン」の小屋がある。このエンジン、江戸川の川底にあったものを３０年ぶりに引き揚げ、修復したもの。ボロボロだったエンジンを修復するには約３年の歳月を要し、ボランティア達の献身的な取り組みがあったという。その音は土・日・祝日の１４時に聞くことができる。
　移築した市内の建物を中心に「まち」を作り、生き字引のボランティア達が見学者を迎える。見学者は建物を探検し、ボランティアと触れ合い、ベカ舟に乗り、昔の玩具で遊び、駄菓子を味わい、ポンポン蒸気の音を聞く。まさに五感を総動員して、浦安のくらし・歴史を学ぶのだ。浦安市の小学校では、博物館を積極的に授業に活用しているという。学校、博物館、地域が一体となった人間づくり。子供達の将来が楽しみだ。

2002年10月２日更新
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