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アカデミア青木 第９回 「肥満児」登場 戦後の児童の体型をめぐる問題として、第２回の番組で「もやしっ子」を扱ったが、今回は「肥満児」を取り上げる。そもそも、「肥満児」という言葉が新聞に出てくるようになったのはいつか？肥満児関連の記事を捜すため『朝日新聞』の「戦後見出しデータベース」を検索したところ、昭和４０年５月１２日付夕刊に「肥満児解消めざして 館山市北条小学校の新しい試み」という記事があった。これによると、現地では昭和３６年頃から肥満児の増加が目立ってきたという。千葉県館山市は房総半島の南端で温暖な気候で知られているが、北条小（全校生徒約１５００人）の児童の家庭は、５分の１が農家で残りは商店やサラリーマンという都会的な構成をしている。下級生には「テレビっ子」が多く、上級生になると塾通いをする子供が出るなど、運動不足になりやすい環境にあった。同小では、体操の時間に皆と同じ運動ができない程太った子供が、２１人（うち男子９人）いた。学年別では３年以下が３人で、４年生から急に太り出すという。 まず１位のローレル指数の増減を見ると、昭和３０年以降低下していった値が、４０年を底に増加に転じている。即ち「全国的に見ると、児童の体型に肥満傾向が出始めるようになったのは昭和４０年代に入ってから」といえそうである。また、ベストテンに入っている都道府県の移り変わりを見ると、昭和３０年、３５年に農業県が並んでいたが、４０年に入ると愛知、東京、大阪といった３大都市圏の都府県が上位をうかがうようになり、平成６、１２年には再び農業県が上位になるなど、半世紀の間に激しい浮き沈みがあったことがわかる。この間の東京の値をまとめたのが、表１−２である。これを見ると、東京のローレル指数は昭和３５年の１２０．０が最低で、それ以降増え続けていることがわかる。つまり、「東京都の児童の体型に肥満傾向が見え始めたのは、昭和３０年代後半」で、これは東京に隣接する千葉県の館山市北条小で肥満児の増加が目立ち始めた時期とも一致している。 表２と表１の重複を調べてみると、「総合計」での重複は「東京」、「埼玉」、「神奈川」の３都県に過ぎず、肥満とおやつとの間に明確な因果関係は見られなかった。参考までに主要品目での上位１０位も調べてみたところ、表１との重複が最も多かった菓子は「あめ」で５つの道県がベストテンに入った。ただ、あめの購入金額は菓子総合計の４．５％しかないので、犯人とするには難がある。
カロリーの摂取側に問題がないとすると、消費側に問題があるのだろうか？上掲の記事では、「テレビっ子」や「塾通い」に起因する運動不足が肥満の元と指摘している。小生の当時の写真を見直してみると、確かに家の周りで走り回っていた小学１年生時（写真１）より、読書やテレビに耽り塾通いをしていた小学４年生時（写真２）の方が明らかに太っていた。都市部で学習塾が盛んになるのは昭和３０年代末のことなので、「塾通いによる運動不足が肥満の一因」という説はあながち的外れではないのかもしれない。当時「肥満児教室」と銘打って肥満児を集めてスポーツをさせたのも、運動不足解消のための一手段だったのだろう。ちなみに写真２は、小生が放り込まれた「スポーツ少年団」の合宿の１シーンである。
2003年3月19日更新 第８回 ぼくたちの「交通戦争」 → |
