おそらく昭和４０年代生まれの２０パーセントくらいしか知らないメディア、「ウイスパーカード」（いまは別の意味で使っている人もいるらしいが）。
　「ウイスパー」とはささやくという意味である。ブロマイドにスターのサインが印刷され、下部にソノシートをついている。これをレコードプレーヤーにかければ、スターから私たちへささやきが聞こえるというシートなのだ。
　この面妖なカードの発売に携わっていたのは、プラチナ万年筆と文化放送プロモーション。だが、もはやプラチナ万年筆に聞いても判らない状態だ。
　「確かにありましたね。私も文房具屋に営業して、よく野口五郎などを売ったもんです」という元営業マンはいても、開発担当者は「販売会社が解散してどこへ行ったかわからない」とのこと。
　そこで実用新案の番号をもとに書類を検索してみると、そこにはこう書いてある。
　「●ブロマイド　表面に俳優・歌手の写真を表示した裏面に、関連した囁き、語り、音楽などを吹き込んだ音盤シートを重ね合わせたもの」
　そして開発者は「Ｙ・Ｏ」さん。取材をしようと電話帳で探すと足立区に同じ名前があった。だが、この方は全くの別人だった。ちょっと消息がつかめない状態だ。
　ならば実物の内容を聞いてみよう……と思ったボクだが、レコードプレーヤーがない。そこで懇意にしている生活骨董屋のご主人に「レコードプレーヤーを貸して欲しい」と頼むと、「何に使うの。ウイスパーカードの再生？　ああそれなら専用再生機があるよ」とのこと。うわっ！　そんなものがあったのか。
　それは「ソピック」（たぶん「ＳＯＮＯ（音）」をピックアップするという意味？）という円柱で、コードを電源につないで、カード上に置くと自動に廻りだして再生する。でもちょっと壊れてたみたいで、同じところを延々と再生していた。仕方ないのでポータブルプレーヤーで再生。
　例えば野口五郎ならこうだ。

　「こんにちは。野口五郎です。
　こんな便利なものができて、君と二人で話すことができるようになったんだけれど、君の声が聞こえないのがちょっぴり残念。でも、君がどんな返事をしているかは、だいたい見当がつくんだ。だから、そのつもりで話しますね。
　君は今、何年生？（間）
　ふーん、僕はね、今、高校の２年生。クラスはＥ組。席はね、左から１、２、３、４列目のね、前から２番目。だからね、悪いことするとすぐに先生に見つかっちゃうんだ。出席番号はね、うちの学校はアイウエオ順で、サトウだから18番目なんだ。君は？」

ソピックとウイスパーカード

　……ささやくとはつまり、ウイスパーカードを買ったファンのあなただけにスターが話しかけるというつもりらしい。でも野口五郎さんは声優ではないので、一本調子で「きみは」なんて言っているのでなんだかそらぞらしい。

　アグネスチャンはこのころはまだ日本語がたどたどしい。

　「アグネスチャンです。日本語はもう、だいぶ慣れたけど、やはり日本語は難しい。でも、一生懸命オハナーシするから、聴いてね」

　森昌子なんていきなり「タクサミッケ？」と来た。おいおいいきなりスゥエーデン語はないでしょう。とにかく台本がクサイのか、スターのみなさんのしゃべりがヘン。
　実用新案がとられたのが昭和48年。いかにも1970年代初頭のお間抜けなカードである。
　ただし、この頃は、パンチで穴を開けたカードを機械に通すとメロディが流れる玩具だとか、「リコーマイティチャー」というシートになった教育機器だとか、「音」というものをシートに記録して再生する媒体が流行していた。もちろんソノシートもそうである。
　この間、ギフト商品の展示会に行ったところ、名刺カード型のＣＤ─ＲＯＭをみたので、そういえば「ウイスパーカード」があったなと思い出した次第。

●「ＧＯＮ」を改稿

2003年５月７日更新
ご意見・ご感想は webmaster@maboroshi-ch.com まで

第６回「デパートの屋上」の巻
第５回「家の中には家電リモコンがいっぱい」の巻
第４回「デパートその２　『お子さまランチ』」の巻
第３回「デパート　その１」の巻
第２回「シャンプーの変遷」の巻
第１回「レトロスタイルを気取るなら『スモカ』で行こう！」の巻

→