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母の日が近づくと、私が出た小学校では、紙で作った赤いカーネーションの造花が配られたものだった。安全ピンで胸に留められるようになっていて、リボンには、「おかあさんありがとう」と書いてある。クラス担任から半強制的に買わせられたその造花ブローチを、赤い羽根のように自分の胸元に留めるのか、母親にあげるのかどうか迷ったものだった。聞くところによれば、お母さんがいない子は白いカーネーションを胸につけさせられた学校もあったという。当時の発案者は良い社会運動だと思ったのだろうが、子どもにとっては毎日の生活の場である学校社会に、家族の関係を持ち出される行事ほど迷惑なものはなかった。 そもそも日本における母の日の外来起源は諸説ある。明治四十五（大正二年説も）に全国のキリスト教会の行事として行われた説、大正四年に青山学院のアレクサンダー女史が紹介した説、それから、昭和十二年に森永製菓が提唱したという説もある（なんでこんな簡単なことがわからなくなっちゃうんでしょうね）。 世界的には大正三年に米のウイルソン大統領が五月の第二日曜日を母の日と正式に定めてから。もともとは明治四十年に北米のウエブスター町に住んでいたアンナ・ジャービスが母の三回忌に友人を招待してティーパーティーを開催、墓前にカーネーション一束を備え、自分の胸にも白いカーネーションを飾った。「生きていようが亡くなっていようが、みんな母を尊敬しなくてはいけないわ」と思ったアンナは「母の日」制定の運動を始め、政治家に手紙を送って、大統領の決定をみたのだ。 母の日の普及にはこの造花カーネーションが貢献している。全国未亡人団体協議会が未亡人会や母子寮の授産所（職業訓練所みたいな所）で赤（母のある子）、白（母のない子）のカーネーションを作り、全国に売りさばいて資金を作りはじめたからだ。だが色で区別を付けることは「童心を傷つける」という声があがった。特に義母に育てられた子はどちらか迷う場合があり、昭和三十五年からは赤に統一された。
ところで、戦前に母の日がイマイチ普及しなかったのは、キリスト教主唱だったという宗教的側面が時節柄合わなかったことと、すでに学校では教育勅語により父母への孝を教導されていたからであろう。 ●書き下ろし 2005年５月６日更新 第20回「赤、青、黄色、緑、水色、黒の羽根」の巻 → |
第21回「おかあさんありがとう