その29　ちんどん屋失敗談と ノリタケになぐさめられて‥‥巻

　熱がでました。なんたること！　明日はちんどん屋さんのアルバイトだというのに！　常日頃、体調管理はしっかりとしているつもりでしたが、肝心な日に熱がでるなんて情けない！　でも情けないではすみません。休むことはできないのです。会社あとのアルバイトも休むことはできないので、とりあえずいくだけいって、
　「熱があるから段取りがついたら帰らせて欲しい」
　と頼み込み、30分だけ早く帰ることに。家に帰るとレトルトのお粥を食べて薬を飲み、室温30度の中で靴下を履き、首にタオルを巻き、冬布団をかけ、アイスノンを頭の下に敷いて寝たのでした。

美香ちゃんとアラタさん

　翌朝少々熱はありましたが、節々の痛さと寒気はおさまったので、とにかく１日もてばいいと、栄養ドリンクを飲み、祈る思いで美香ちゃんのもとに（その27　ちんどん屋さんとペンギン踊りの巻参照）。けれど、今日は大きなカツラをかぶって厚化粧するという、前回とは違って本格的な装いです。その上なんと太鼓もたたくのです。できるのかって？　いーえ。まったく自信はありません。２週間前にカツラ合わせにいった際、一度練習しただけです。とにかく「たたけなければ、手をふって笑え！」、「ぜったいに素人くさい顔はするな！」と美香ちゃんは強くいいました。でも、軽い気持ちでやったのは大間違い！　大反省をすることになったのです。

行く途中の元気な私

　思えば、８月も終わろうとしているこの日は仏滅でした。天気は曇りで気温は低く、ちんどん屋日和というか、お天気運はよかったのですが、東京都内にある商店街の夜祭で、集まったちんどん屋さんは私を含めて６人。内２人も男性がいるのは迫力がありますね。会った瞬間、
　「本物のちんどん屋さんだぁ」
と喜んだら、美香ちゃんにポカンと叩かれました。
　「あんたもでしょ！」
　「そうでした。すみません」
　そうこうしているうちに、Aチーム、Bチームにわかれてスタートです。私は美香ちゃんのちんどん太鼓、アラタさんのサックス、私の太鼓（？）というAチームになり、いきなりはじまりました。商店街の会長である元気いっぱいのご主人が、
　「さぁ、みなさん、お待ちかねのちんどん屋さんですよ！　お集まりください！」
　と大声でアナウンスしてくださり、美香ちゃんの大きな声の口上で、はじまり、はじまり。
　しかし、想像してみてください。私はこの前はチラシを配っただけなんです。今日はじめての太鼓で、たくさんの観客の前で、プロのように演奏？なんてできるはずがない！　途中途中頭の中は真っ白になるし、最後に６人で歩いた時には、もうなにがなんだかわけがわかりません。太鼓をたたきながら、歩きながら笑う。なんて難しいのでしょうか！　その上大きくて重たい頭です。カツラなんて生まれてはじめてつけたので、取れるんじゃないかと不安でいっぱい。現にずれてくると美香ちゃんがグイッと直してくれたりして‥‥。
　商店街を一周するとBチームと交代です。Ｂチームの様子を休憩場所の２階から眺めることができました。ちんどん太鼓と、太鼓、サックスが見事に合って迫力がありました。私は自分の手元を見るのがせいいっぱいでしたが、もうひとりの太鼓をたたいている女性の動きはダイナミックで、ものすごくカッコイイ。思わずため息がでます。
　「よく見ておきなさいね」
　美香ちゃんが小声でいいました。でも見たからといってできるものではありません。とにかく気持ちだけは逃げない！　私はその思いだけで必死について歩き、長く短い１日が終わったのでした。達成感というよりは、ちんどん屋の皆さんの足をひっぱってしまい、申し訳ないという気持ちでいっぱい。それに商店街の方がビデオ回していたのですが、どんな風に私は映っているのでしょうか？　考えただけでも恐ろしい。とにかく衣装に救われたといえます。私の顔ってつくりがシンプルなので、ハッタリがきくんだとか（？）　歩いているとおばあちゃんが着物をつかんできたり、話しかけてくれました。嬉しかったです。
　それにしても、たくさんの課題ができました。私にできることはチラシ配りと、がんばって練習して太鼓‥‥がなんとかできるかなぁ？　どうすれば太鼓って上手くなるのかしら？　確か南陀楼綾繁さんはドラムができたような（勘違い？）。教えてくれないかなぁ。まずは「太鼓が好きになること」、「楽器の気持ちになること」、「音楽に慣れること」。優しいアラタさんは、私のホローをしながらそういいました。考えてみたら今日は余裕がまったくなくて、曲を曲として聴くことすらできませんでした。ホント、反省しきりです。

　複雑な思いで家に着いたのは日も変わった０時半。足は痛い、腕は痛い、首は痛い。でも、上手くできなかったのが一番ツライ。その夜、身体は疲れているのに頭の中は興奮しているらしく、眠ることができません。目の前にある紙袋を開くことにしました。２日前に銀座の某デパートにて買ったモノです。改装前のセールで、たまたまフラッとのぞいてみたら、破格のお値段になっていて、思わず衝動買いしちゃったのです。なにを買ったのかというとノリタケのティーカップです。

　ノリタケといえば、いわずも知れた洋食器の老舗ブランドで、明治からの歴史があります。それも、明治41年から裏印登録がなされ、裏印から製造された年代を知ることができるという、つくられた時代を知りたい願望が強い私にとっては、古いモノを集めはじめた当初から意識してきたモノでした。そんなノリタケとセールで出会ってしまったんです。素通りできるはずがない。クリーム色の地に金色という大好きな色合いですし、和風の絵柄もステキ。イギリスからの里帰り品で３客ありましたが、日用使いにしようと思い買占めちゃいました。ちなみに、1910年から1941年頃までにつくられたカップだとわかりました。

　今思えば、今日失敗ばかりだった私への励ましというか、なぐさめてくれているようです。早速、最近はまっているショウガ紅茶を入れて深夜にホッと一息。キラキラ輝いているカップをジッと眺めていると、「私も次は輝いてみせます！」なんていってみたりして。次があれば、ですけど‥‥。

1891〜1945　オールドノリタケ　コレクターズガイド　
著者　木村和彦・葵航太郎
トンボ出版発行　4600円（税別）
裏印からつくられた時代を調べるのは楽しいです。美しいノリタケに興味のある人は、手にとってみてくださいね。

2003年10月17日更新
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その28　愛国イロハカルタの巻
その27　ちんどん屋さんとペンギン踊りの巻
その26　「ラジオ体操の会・指導者之章」バッチと小野リサさんの巻
その25　針箱の巻
その24　カエルの藁人形と代用品の灰皿の巻
その23　『池袋骨董館』の『ラハリオ』からやってきた招き猫の巻
その22　東郷青児の一輪挿しの巻
その21　西郷隆盛貯金箱の巻
その20　爆弾型鉛筆削の巻
その19　へんてこケロちゃんの巻
その18　転んでもただでは起きない！達磨の巻
その17　ケロちゃんの腹掛けの巻
その16　熊手の熊太郎と国立貯金器の巻
その15　単衣名古屋帯の巻
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その７　ピンク色のお面の巻　前編
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