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第２１回 夏といえば臨海学校 小学校の夏の校外活動の中で、最大のイベントだった「臨海学校」。海のある県で育った小生は残念ながら「林間学校」しか体験できなかったが、東京都や埼玉県の小・中学校では昭和２０年代から４０年代半ばにかけて臨海学校が盛んだった。今回の昭和のライフでは、千葉県の鋸南（きょなん）町、富山（とみやま）町、富浦町、館山市にかけての内房地域にスポットを当て、そこで開催された臨海学校の盛衰について取り上げてみたい。 １．夏目漱石と「房州海水浴発祥地」の碑
明治１８年、海水浴が持つ医療的な効果に着目した松本順（初代の陸軍軍医監）は、我が国初の海水浴場を、神奈川県大磯町の照ヶ崎海岸に設けた。その４年後の明治２２年８月、当時第一高等中学校の生徒だった夏目漱石が、友人達と千葉県鋸南町の保田（ほた）海岸を訪れ、海水浴を楽しんでいる。漱石はその時の様子を、自著『木屑録（ぼくせつろく）』の中でこう記している。「余、房に遊びてより、日び鹹水に浴す。少きも二三次、多きは五六次に至る。浴する時、故（ことさら）に跳躍して、児戯の状を為す。食機を健ならしめんと欲すれば也。倦めば即ち熱砂の上に横臥す。温気、腹を浸して、意甚だ適（こころよ）きなり。是くの如き者（こと）、数日、毛髪漸く赭（あか）らみ、面膚漸く黄ばむ。（後略）」。当時の海水浴は、余暇を楽しむというより、きれいな空気を吸って、丈夫な皮膚を作り上げ、健康を増進するために行われることが多かった。食欲を健やかにするために子供のように渚を飛び跳ねる漱石…。町では、彼の来訪をこの地域における海水浴の嚆矢として、浜に「房州海水浴発祥地」と刻んだ碑を建てて顕彰している。 ２．臨海学校のはじまり 明治の半ば頃、東京高等師範の夏季水泳部寄宿舎が館山に建設されると、追々この地域に臨海学校が開設された。明治３６年には東京高等師範附属中学校が富浦町を、３９年には早稲田尋常中学校が保田海岸を訪れている。東京の旧府立第四中学校（現、都立戸山高校）は、水害によって水練ができなくなった隅田川の代わりに、富山町の岩井海岸を訪れ、４３年以降毎夏ここで水泳訓練を行った。内房地域が臨海学校の場所に選定された理由としては、（１）遠浅で波が静か、（２）水がきれい、（３）海岸線が長くて収容力が大きい、（４）東京からの交通の便が良いこと、などが上げられる。
菊池寛は、昭和７年頃から５年間、避暑のために岩井海岸を訪れた。彼は子供達が泳ぎたわむれる姿を眺め、「遠あさの海きよらかに子等あまた群れあそびゐる岩井よろしも」という歌を詠んでいる。岩井海岸は当時から「子供の海」と呼ばれ、臨海学校が盛んに開設された。 ３．戦後の臨海学校 第二次大戦が始まると、首都防衛のために東京湾の入口である内房地域は要塞化され、臨海学校は昭和２２年まで中断された。２３年６月、東京都の体育課は臨海学校の復活を決定、７月２０日頃から８月２０日まで静岡県沼津市にある都立養護学園で学童約１００名を募集する他、各区の養護学園を開放したり、学校当局や父母の希望があれば千葉・神奈川方面の小学校を借りることにした。しかし、戦争の痛手は家計にも及び、２７年の時点においても、泊まりがけの臨海学校や林間学校に参加できた都内の子供は全校の約１割に過ぎなかった。だが、経済が復興するにつれて、臨海学校も次第に活況を呈するようになる。「子供の海」で知られる富山町を訪れた子供達の数は、２８年に１７万人、２９年に１５万人、３０年に１８万人と増加基調となり、戦争直後２０軒ばかりだった民宿の数は６０軒までになった。料金は３食付き１泊で小学生１８０円、中学生２１０円（３０年の協定価格）。１軒当たりのひと夏の稼ぎは、最高で３０万円、大半は１０万円台だったという。（『朝日新聞』昭和３０年７月２５日付夕刊３面）
岩井海岸の臨海学校の開設は、３９年に約７００校に及び、一時は一般の観光客が泊まれないほどの盛況ぶりだった。そのため、都内の各区は臨海学校用の施設を現地に建設するようになった。 ４．衰退する臨海学校とその理由 昭和４０年頃ピークを迎えた臨海学校の開校数は、４０年代半ばになると減少に転じた。４４年６月、厚生省が全国の主要海水浴場の水質状況を発表。鎌倉の片瀬・江の島や千葉県の富津海岸などが遊泳に不向きとされ、八王子市や埼玉県秩父市はこれを理由に臨海学校を中止にした。また、海の汚れ以外にも、往復の交通ラッシュや泳げない先生の増加などが臨海学校の障害となってきた。以前なら３時間以内だった都内からの所要時間が、４２年頃から４、５時間へと悪化し、子供達は海に到着する前にバスの中で疲れ果てるようになった。一方、泳げない先生の増加の背景には、女性教諭の増加があった。４２年の都内公立小学校の男性教諭の数は１万２８２１人であるのに対し、女性教諭の数は１万３０６８人と女性優位。当時の女性教諭にはカナヅチが多く、講習会を盛んに開いてもやっと泳げる程度で生徒の安全を確保するには心もとなかった。 ５．今後の内房の臨海学校は？ 近年、総合学習の見地から臨海学校が見直されつつある。昔は水泳の強化訓練に重点が置かれたが、最近では浜で地引き網を引いて魚を捕ったり、岩場の潮溜まりで生物を観察したり、魚市場や朝市などを見学したりと、「泳ぐ」以外の学習活動が充実してきた。ネックとなっていた交通アクセスの問題は、東京湾アクアラインや富津館山道路の開通で解消されたし、事故防止の環境も整いつつある。今は往時ほどではないけれど、そのうち内房の臨海学校が復活する日が来るのではないか。そう感じられる今日この頃である。
2004年8月17日更新 第２０回 あこがれの「外国切手」 → |
