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グーテンバーガーをご存知だろうか？ 幹線道路沿いの自販機ばかりがならぶドライブイン（オートスナックなどと呼ばれた）やゲームセンター・プール・球技場といった娯楽施設の自販機コーナー、サービスエリアなどにカップヌードルの自販機と並んで設けられていたハンバーガーがそれ。マルシンハンバーグの系列会社マルシンマックが販売していたが０２年に業務撤退。モータリゼーション華やかなりし時代の産物といっていいだろう。自販機ハンバーガー自体を製造しているメーカーは存在し、現在は東京郊外の自販機ドライブインなどで極々一部が稼動しているのみとなっている。 成田の先、１時間に２本の電車に乗って潮来方面へ２駅。無人駅ではないものの風情ある滑河駅に着いた。いくつか商店の残る駅前を過ぎれば・・・
下半分田んぼの緑、上半分空の青。
その先に・・・おおっ、こんなところにって程に小さなドライブインが！
自販機が１０台程度。多くは故障中で、稼動しているのは普通のジュースのものが２〜３台。他はうどんそばとカップヌードル。うどんそばは環七のオートスナックでよく食べたわ〜 懐かしいわ〜
それはともかく、ハンバーガー。みると、ハンバーガーというパッケージにチーズバーガーってコピッた紙が張ってある。
ここはチーズでしょ・・・ボタンをポチッと押すと取り出し口上部の加熱ランプが点滅。約６０秒後、ゴツッとブツが落ちてきた。
おおっ、ついにご対面！ 販売者はここオートパーラーシオヤになっている。自家製！？ ガブリとかぶりついたらいきなりレンジ加熱で硬くなってるところが見事に当たった。昔はもっと水っぽくなっちゃって、バンズもシワシワだった気がするが食べ進むと思ったより旨い。これは想定外だったが、「駄」な雰囲気は健在。思い入れあるならここまで来る価値はあるでしょ！ ここから再び成田へとんぼ返りし、成田線の我孫子方面へ１つめ、下総松崎駅で下車。ちなみにこの駅名、なんて読むのか…なんて漢字からは疑いもしないと思うが、車内アナウンスを聞いて我が耳を疑った。「しもうさ・まんざき」って、なんで「つ」が「ん」になるのだろう？ この界隈は難読地名が多く、これもまた旅の醍醐味でもある。
温泉、大和の湯までは駅から1.5ｋｍほどあり、県道には歩くスペースが殆どない。そもそも歩いている人間がいない。チバらしく田んぼの合間に廃車のスクラップが積みあがる空き地が挟まれる風景が続く。
田んぼの用水を跨ぐように、レンガ造の橋脚がみえた先に、温泉施設大和の湯が見えた。
温泉は意外や意外、黒湯でクセは少ないが濃厚。都区内近郊でもここまで濃い黒湯は珍しいと思うのに、千葉でこんな湯が楽しめるとは思ってもみなかった。さらに湯船の設計がよく、首が置きやすい。屋外に寝転がれるソファーが充実してて長居できる。 たまに近隣の田んぼからカエルちゃんがやってくるのは帰るが苦手な方には酷な環境だろうが（ある親子の会話によると、女湯の離れにはかなり出没するとのこと）、温泉で寛ぐことに非常に特化しており、実に充実した時が過ごせた。 駅に帰るころには辺りはすっかり真っ暗で、下総松崎駅は既に無人駅と化していた。入札証明書を自販機で発券し、成田駅で処理。風呂でさっぱりした後は当然！というわけで、その足でラーメン店へ。
つけ汁はドロドロ。魚粉の粉っぽさもあって飲みづらいのだが、麺に絡んでくるので、麺がパワフルでも負けていない。具のチャーシューも柔らかく出来ている。 スープ割りはその印象変わらず、最後まで楽しめた。客層が物語っているように、近所にあったら間違いなくリピートしそうだ。 自販機バーガーといい温泉といいラーメンといい、非常に満足度の高いものが当たり前のそぶりで日常に埋没しちゃってる感じが、これぞディープってな具合で、まさにチバを体当たりで味わえた１日だった。
2008年 10月 22日更新 第18回 平和島ランプはヒゲジロウのサイン〜Enjoy!天狗湯 → |
