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拙ミニコミ誌の最新刊（詳細は文末のお知らせへ）の委託先への納品が進んでいるので、その中から第30回に続く東上野ルートを紹介したい。
銀座線検車区からすぐみ並には近代的な建物の台東区役所が聳えている。周辺は再開発の真っ只中で、大きなビルが建設中だったりするが、その対面、何故かポツンと取り残されたように蔦の絡まる廃校が陰の気を発している。
祟りでもあって取り壊せないのかと勘ぐってしまう程の異様さがある。
ここは嘗ての下谷小学校。関東大震災後の昭和３年、東京市復興小学校として建てられた。コンクリート造の堅牢さ故か、今日までほぼ原形をとどめている。
現在は地域の活動の場として校庭など区民が利用しているようで、近隣の中学校や高校の仮校舎としても活用されているらしい。驚くなかれ、立替工事中である前出の岩倉高校も昨年仮校舎とされていたという。学生からは廃病院でバイオハザードと恐れられたらしい。学園祭も催されたというから、知っていれば絶対いってたよ！ ちなみにこの蔦、廃校となる前から絡まっていたそうで、この光景の中、学び舎として機能していたというのだからなんとも羨ましい話だ。 旧下谷小から南へ台東区役所、台東警察署と続いてスグ、交通量の多い浅草通りへと出る。この道路を渡ったところ、狭いテナントビルの並ぶ一角に小さなラーメン屋がある。
醤油ラーメン￥５５０は、薄切りの「の」の字チャーシュー２枚にワカメとメンマにネギが散らしてあるという、なんともオーソドックスなフェイス。いすゞのラーメンは立ち食いそば的な簡素な見た目だった気がするので、なんか豪勢に映った。 再び浅草通りを渡り通りの裏路地へ入ると、これまた老朽か激しいコンクリートの黒ずんだ塊が尋常でないオーラを発している一角に出る。同潤会上野下アパートだ。
同潤会は先の下谷小同様、関東大震災による復興事業のひとつ。財団法人として、防災の観点から日本で最初の鉄筋コンクリートアパートを計画した。その内の一つである上野下アパートは昭和４年完成。同潤会は昭和１６年に解散しアパート建設は昭和９年で打ち止めとなっているから、中後期の建設となる。つい先ごろ三ノ輪アパートの取壊しが始まり、現存する最後の同潤会アパートとなった。
２０年前に初めてこの上野下を見たときは、他の当時現存していた同潤会アパートに比べ、頑丈な現役の姿を留めていたが、久々に訪れた上野下はだいぶ老朽化しており、２０年という歳月の長さを感じずにはいられなかった。
アパート向かいには以前長屋が軒を連ねていた。ここに嘗て八代目林家正蔵こと稲荷町の師匠、林家彦六が住んでいた。彦六長屋と呼ばれた一角も、往時の面影を残すのは一軒のみとなり、長屋の分断されたサイドのトタン張りがなんとも痛々しかった。 こうした長屋の方々も通ったろう銭湯が、上野下アパートの真裏にある。
一見すると東京にありがちな宮造で、確かに１Ｆ屋根の庇部分が滑らかに湾曲し末広がりに反る唐破風の大きな外観は都内屈指の立派さだと思うが、当時の人が見たらビックリなほど、内部は近代化していた。
室内浴槽は一般的な銭湯のそれだが、屋外には露天風呂まであり、これがビックリ、８人は入れるかという岩風呂。別料金のサウナはドライサウナのほか外に塩サウナもある。どんだけ広いんだと。 ここまで揃っちゃうと逆に、温泉だったらなぁとか欲が出てしまうが、現代の銭湯の進化型を見た気がした。元もとの昔ながらの銭湯の中でのこのギャップ、自分が今どの辺の時代の空気を感じているのか、時空があやふやになる不思議な体験をした気分だ。 ・・・東京路地裏の夕暮れ時、濡れた髪は怪しい空気を含む・・・
年 月 日更新 第31回 昨日今日明日変わり行く轍:軍都物語in赤羽〜愉快なロンロン麺 → |
