第26回 駄菓子屋のあてクジ「コリスガム」の巻

　笛を吹ーいて歩こう〜。ナンチャッテ。……子どもの頃に笛ガムや笛ラムネを私らは駄菓子屋で買って、ピーピー吹いて歩いたものだ。乏しい小遣いだから、遊んで、後に楽しめるという二度おいしいのが魅力だった。この笛ガムと、当てクジガムを出していたのがコリス。実はコリスは、昭和３０年代のガム業界の雌雄のひとつ、ハリスの子会社だったのだ。子会社だから「コリス」というネーミング。単純でいいなあ（会社ではリスも飼っていたようです）。

　コリスの前身は昭和二三年に創業された「桔梗屋」。桔梗屋は笛ガムの研究を行う。昭和二七年一〇月に、一緒に笛ガムを開発して来た大阪の丹信堂が「チウインガム笛」の実用新案を取得する。この権利をハリスが買って、ハリス板ガムの断ち落しを利用し、コリスが笛ガムを作ってハリスから発売した（昭和三五年からは笛ガムの発売元がハリスからコリスへ変更）。ガムばかりではなく昭和三八年四月にはフエラムネも発売し、こども達に楽しんでもらえる菓子作りを行っている。
　マーブルガムを作る工場だった下新庄工場が昭和二八年五月にハリスから独立し、コリスは子ども向けのガムを作る。その時からあてクジガムはあった。「五円出して二〇円分のガムがもらえるかもしれない楽しみがあったので人気となりました」（コリス社）ガムだけに「夢がふくらんだ」のだ。
　もうひとつ、当てクジガムを作っているメーカーにトップサンがあるが、ここは実は元コリス社員の人が独立したものだという。
「よく売れたのは設立から昭和四五年頃までですね」駄菓子屋の減少とともに少子化が影響しているという。今は一〇円と二〇円のあてクジだが、昭和四五年頃は五円で六〇付きだった。それが徐々に一〇円に切り替わった。
　ここであてクジガムが登場。
「ちょっとむいてみましょうか」とＫさんが一枚めくると、たちまち「一等」が出た。感心していると「なあに、はじとはじに入れてあるんですよ」だって。一等がすぐにでては商品として魅力がなくなるので、駄菓子屋のおばちゃんが適宜なところで投入できるようにしてある。
　当てクジには二種類ある。
「これは中仕込みクジといいます。一〇円だした人はガムと何か賞品がもらえるということですよ。こっちの二〇円のはガムの包み紙をむくんでなくて、カードを引いて当たりをきめますからカードクジといいます。ただ駄菓子屋側としては面倒なんですね」数字を確認し、賞品を手渡すのは意外と手間取るという。だから「六」と「九」はまぎわらしいから入れていない。
　あてくじ攻略法として、「ハズレ」たらこっそり捨ててもう一度引くとか、「一等」が出たらそれをとっておいて二度もらうとか悪ガキは知恵をしぼった。
　今はイベント用としても売れている。
「また、家庭用に買われる方もありますけど、パチンコ台を家でやっても面白くないように、それでは『感激がない』部分がありますね」。
　今後も需要があるかぎりは作り続けていくという頼もしいお言葉。駄菓子屋が崩壊寸前の中、あてクジガムはどこへ行くのだろう。この目でしっかりと見ておきたいと思う。「明日こそ一等を引くんだ」と一喜一憂したあの頃の気持ちを未来の子どもにも味わせたいと私は思う。

●ＧＯＮを改稿

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2006年11月17日更新
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