第30回 「戦国模様のファーストフードのメニュー」

  マクドナルドは半額バーガーセールをやったり80円バーガーや100円マックを行ったりと、販売イベントが忙しい。こちらも「アレ？　今、ハンバーガーっていくらだっけ？」と訳がわからない。

  マックが日本に初上陸したとき（マクドナルドの日本第1号店は昭和46年7月20日、銀座・三越の1階でオープン）、私は小学生。ハンバーガーは「たまに食べられるごちそう」だったから、いま、セールによってアンパンより安い価格になるのは嬉しい反面、ブランド性が崩された気もして哀しい。

  ファーストフードの世界ではメニューの移り代わりが激しい。
  ロッテリアのイタリアンホットは昭和47年の発売以来親しまれてきたが、中止と再発売を繰り返し、平成8年以降は発売されていない。マックが昭和53年に発売した「クォーターパウンダー」は、4分の1ポンドの大きな肉が1枚挟まれていた。

  そういえば、マクドナルドがごはんものを出したことがあった。「マックチャオ」という卵チャーハンと、シューマイ、焼き豚の中華セットだ。「平成3年のマックチャオは夕方5時からの時間限定で夕食ニーズを狙ったものです。行列ができるほど売れました」（日本マクドナルド社）。
  ではなぜ今、売らないのかというと、調理上、鉄板がかち合ったり、厨房内での動きが増えて、運営上でロスが多いからだという。
  なかなか道は遠いが、期間限定メニューからレギュラー化したものも生まれた。「チキンタッタ」と「てりやきマックバーガー」である。とくにてりやきマックバーガーは、日本が開発した商品としては初めて、海外のマックのメニューに加えられたのが特徴だ。タイでは「サムライバーガー」、香港では「将軍バーガー」と称しているという。

  メニューの生存競争が、名門野球部並みに激しいのがファーストキッチン。毎月新しいバーガー類が生まれては消えている。「ＰＯＳデータで下位のものと入れ替えます」とのこと。地鶏を使った「伊達鳥のバジルサンド」が大ヒットしたこともあった。
  毎月出していれば失敗作もある。「『フォカッチアタコトマト』という、ブツ切りタコを揚げたものをイタリア風に調理したものはウケませんでした」という。レギュラー化するためには、価格と素材感のバランス、オリジナリティが大切だ。同社は脱ハンバーガー化もしてピザやパスタも扱った。

  平成10年に『カニあんかけ包（パオ）』を発売したこともあった。春雨を衣にしたカニのフライと千切りキャベツを中華パンに包みこんだものだ。「これは売れます！」と自信満々だったが翌年にはレギュラーの座から滑り落ちていた。
  やはり何が売れるかは発売してみないとわからない。開発メーカーと消費者の間では温度差が生じてしまうようだ。

2009年10月27日更新

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