日溜まりの公園で、暮れなずむ街角で、夜のしじまの中で、ひとり「童謡」を口ずさむ時、幼き日々が鮮やかによみがえる…。この番組では、皆様にとって懐かしい童謡の歌碑を巡ってまいります。今回は、『浜千鳥』です。
　「青い月夜の浜辺には…」で始まる『浜千鳥』。叙情的なメロディーで名曲の呼び声も高いこの歌の作曲者は、これまでも何度かご紹介している弘田龍太郎。作詞者は、『金魚の昼寝』などで知られる鹿島鳴秋*です。

『浜千鳥』（大正８年１１月、『少女号』に発表）
　作詞　鹿島鳴秋（かしまめいしゅう、１８９１−１９５４）
　作曲　弘田龍太郎（ひろたりゅうたろう、１８９２−１９５２）

　親を捜す子千鳥の淋しさ、悲しさを訴えるこの歌詞は、どうして作られたのでしょう。巷間、「若くして亡くなった娘・昌子を偲んで、鹿島はこの歌詞を作った」という説が流布していますが、作詞当時、昌子さんは存命していたので、この説は間違いです。孤独な生い立ちを過ごした鹿島は、『浜千鳥』の作詞を通じて不遇な過去を精算し、思い出へと昇華させようとしたのかもしれません。ちなみに、作曲者の弘田はこの歌がとても気に入っていて、児童文学者の会合の酒席で度々この歌を歌いながらうれしそうに踊ったといいます。傍らで鹿島がどんな想いで聞いていたのか、非常に興味深いところです。
　さて、今回ご紹介する『浜千鳥』の歌碑は、鹿島が一時期住んでいた千葉県の和田町にあります。昌子さんは昭和５年にここで亡くなりました。晩年、鹿島は東京・中目黒に住む和田町出身の医師宅に身を寄せたそうで、その縁もあって花園海岸に面した防砂林の中に碑が建てられています。南房総の和田町は、花卉栽培や捕鯨で知られる町。歌碑巡りのついでに、お花畑での花摘みや鯨料理を楽しむのもよいでしょう。

*鹿島鳴秋　かしまめいしゅう。童謡・童話作家。明治２４年、東京都生まれ。本名は佐太郎。大正前期に清水かつら等と小学新報社を起こし、雑誌『少女号』を発行。同誌を中心に童謡を発表した。『浜千鳥』の他に『金魚の昼寝』、『お山のお猿』が代表作。第２次大戦中は満州日日新聞学芸部に勤め、戦後は日本コロムビア専属となる。昭和２９年死去。享年６３。

場所：千葉県和田町花園海岸の防砂林
交通：ＪＲ外房線「和田浦」駅より徒歩２５分。国道１２８号線の「花園海水浴場入口」より防砂林に入る。

2005年３月17日更新
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