文房具の最近のブログ記事

ご紹介するのは、手のひらにすっぽり収まってしまう、直径32ミリの小さな方位磁石。

ご覧のように、現在のコンパスに見られる角度の目盛りはなく、東西南北の方角すらも文字盤の真ん中に小さく書かれたきりで、主役は子、丑、寅といった干支を示す漢字。そう、時間や方位を、十二支で表現していた頃が偲ばれる、昔の方位磁石なのです。

白くなめらかな本体に、金で文字が入れられて、実用品というよりは、アクセサリーのような高級感があります。素材は象牙でしょうか。ガラスのフチを封している糸にも金が施されて、作られた時代はわからないながら、本当に丁寧な細工だなぁと、すっかり気に入ってしまいました。

外側の文字盤とは別に、中の底にも、紙に刷ったものを貼ったらしい干支が書かれています。あれ？　よく見てみたら、外側と内側、干支の順番が逆になっていますよね？　どちらが正しいのでしょうか？

船の大好きな旦那サンが、謎を解いてくれました。正しい順番は内側で、外側が逆になっているのは「逆針（うらばり）」といって、「子」の文字盤を船首に合わせると、針が船の進行方向を示すよう工夫されたものなのだとか。

江戸時代から明治ごろまで、和船の航海に用いられたのだそうです。本当にこんな小さい磁石が、船の上で使われていたのかはわかりませんが、船乗りと関係のある、記念品のようなものなのかもしれませんね。

私は、方位磁石つきの小物がなぜかとても好きで、ご縁もあって、少なくない品々と出会うことができました。過去にご紹介したものだけでも、数えてみたら、8点ほど（Ｎｏ．2、Ｎｏ．10、Ｎｏ．60、Ｎｏ．81、Ｎｏ．94、Ｎｏ．110、Ｎｏ．157、Ｎｏ．197）。

改めて眺めてみると、方位磁石つきの商品って、一時期ずいぶん流行したのでしょうね。今だったらとても考えられないブーム（？）に、なんだか楽しい気持ちになります。

方位磁石って、私の中では、旅の象徴だったりします。実際に持ち歩いて使った経験は、もちろんないのですけれど、そばにあるだけで、遠くへ出かけたくなる気持ちにさせてくれるのです。まぁ、趣味のひとつに"方位とり"がありますから、「方位」を感じられるグッズは、どこか大切にしたくなるのでしょうね。 

さて、4月がスタートしました。年度初めということで、新たな一歩を踏み出す方も多いと思います。わが家も、今月から娘が幼稚園に入園、生活のペースも大きく変わるので、不安がないわけではありません。

このペースに慣れるまでがまた大変なのでしょうけれど、なんとか頑張ってまいりましょう。早々と満開になった桜を眺めながら 、自分の誕生月ということも手伝って、気持ちを新たにしたのでした。

今回ご紹介するのは、「CHERRY PINS」という商品名の入った、ブリキの画鋲入れです。直径45ミリ、高さ15ミリの平たいブリキ缶で、ピンク色の桜の花を中心に、周りにはグリーンの地に金のローマ字で商品名と社名が書かれた、何ともステキなデザイン。

最初は缶だけと思っていたところ、手に取るとカラカラと音が。フタを開けてみたら、画鋲が少しだけ入っていました。 裏返った状態では、普通の画鋲とそんなに変わりないように見えたのですが‥‥。

表面を見ると、画鋲ひとつひとつに、何か模様が型押しされているのに気づかされたのです！　缶の絵からして、最初は桜かと思ったのですが、よ～く眺めてみると、桜ではなく四つ葉のような‥‥。たかが小さな画鋲といえど、この凝りよう。大げさですが、作り手の思い入れといいますか、心意気を感じてしまうのでした。

今では、携帯やパソコンが便利になったおかげで、書置きやメモを紙で残しておくことが、本当に少なくなりました。そのせいか、画鋲が活躍する場面も、ずいぶん減ったように思えます。

こんな可愛い画鋲があったら、実用以外でも趣味で、写真やカードなんかを貼っておきたくなりますよね。ちなみに、娘の幼稚園入園が迫った我が家では、紙での資料が加速度的に増えはじめ、今後は画鋲や磁石が大いに活躍しそうな雲行きです。

‥‥画鋲で思い出したのが、私が子供の頃、個人的な新聞をつくって、部屋に貼っていたこと。新聞といっても、Ｂ5サイズの1枚で、近所に咲く花の話や、探検した話など、ささやかなことを書いて、1人で楽しんでいたのです。

壁に貼る時は、当然のことながら画鋲でとめていました。当時使っていた画鋲は、このような型押しの模様などない、真鍮製の実にシンプルなものでしたが‥‥。そうそう、時々踏んづけて、「痛ぁ～い！」と飛び上がったこともありましたっけ。

【おまけ】 

この写真は、2月16日の都内某所。こんなに雪の残っている都内は、はじめて見ました。

青い空がとてもきれいでしたが、日影の歩道には、まだ雪が多く溶け残っており、自転車での移動はしばらくお休みでした。 

なんだか、変な天気が続いています。天気予報が外れっぱなしで、天気予報好きの私としては、「こんなに外れることなんて、ないのになぁ」とガックリ。どんよりとした曇り空に雨。あまり続くと、気持ちもパッとしません。

そんな時見たくなるのが、このまるいペーパーウエイトです。澄みきった、美しい青い色のガラス。「ホントにきれい‥‥」  

直径65ミリ、高さ25ミリで、ずっしりと重たく、中央の方位磁石がポイントです。 

裏面はこんな感じで、気泡がいくつかのぞけるのも味わい深いですね。  

ラベルも残っており、「TRADE　MARK」の文字と、プロペラの絵が。これを見て、以前ご紹介したプロペラ型ペーパーウエイトを思い出しました。そういえば、全体の雰囲気も似ていますし、同じメーカーなのかもしれませんね。もしかしたら、同じように方位磁石をはめ込んだ、さまざまな色と形のペーパーウエイトが作られていたのかもしれません。

【おまけ】

ハロウィンも終わりましたね。

実は、子供ができるまで、ハロウィンは意識したこともなかったのですが、子供番組やキッズルームでは、お馴染みの行事です。娘もハロウィンの人形をつくってきました。 

親バカですが、私は娘の描く顔は好きです。なんともいえない、愛嬌があって、ホノボノした気持ちになったりします。