日溜まりの公園で、暮れなずむ街角で、夜のしじまの中で、ひとり「童謡」を口ずさむ時、幼き日々が鮮やかによみがえる…。この番組では、皆様にとって懐かしい童謡の歌碑を巡ってまいります。今回は、『椰子の実』です。
　「名も知らぬ遠き島より、流れ寄る椰子の実一つ…」で、皆さんお馴染みの『椰子の実』。昭和１１年に作曲家の大中寅二（*1）が、島崎藤村（*2）の『落梅集』（明治３４年）にあった詩に曲を付け、東海林太郎がＮＨＫラジオで歌って全国に広まりました。

恋路ヶ浜遠望

『椰子の実』（昭和１１年７月１３日に発表）
　作詞　島崎藤村（しまざきとうそん、１８７２−１９４３）
　作曲　大中寅二（おおなかとらじ、１８９６−１９８２）

　渚で見つけた椰子の実を眺めながら望郷の思いを吐露するこの歌は、今日もなお広く愛唱されていますが、実は、椰子の実を目撃したのは藤村ではなく、彼の友人だった柳田国男（*3）だったのです。柳田は『海上の道』（昭和２７年）という論文の中で、その経緯を次のように説明しています。
　「私は明治三十年の夏、まだ大学の二年生の休みに、三河の伊良湖崎の突端に一月余り遊んでいて、このいわゆるあゆの風(*4)の経験をしたことがある。（中略）今でも明らかに記憶するのは、この小山の裾を東へまわって、東おもての小松原の外に、舟の出入りにはあまり使われない四五町ほどの砂浜が、東やや南に面して開けていたが、そこには風のやや強かった次の朝などに、椰子の実の流れ寄っていたのを、三度まで見たことがある。一度は割れて真白な果肉の露（あら）われ居るもの、他の二つは皮に包まれたもので、どの辺の沖の小島から海に泛（うか）んだものかは今でも判らぬが、ともかくも遙かな波路を越えて、まだ新らしい姿でこんな浜辺まで、渡ってきていることが私には大きな驚きであった。
　この話を東京に還ってきて、島崎藤村君にしたことが私にはよい記念である。今でも多くの若い人たちに愛誦せられている『椰子の実』の歌というのは、多分は同じ年のうちの製作であり、あれを貰いましたよと、自分でも言われたことがある。
　そを取りて胸に当つれば
　新たなり流離の愁ひ（原文のママ）
という章句などは、もとより私の挙動でも感懐でもなかったうえに、海の日の沈むを見れば云々の句を見ても、或いは詩人は今すこし西の方の、寂しい磯ばたに持って行きたいと思われたのかもしれないが、ともかくもこの偶然の遭遇によって、些々（ささ）たる私の見聞もまた不朽のものになった。」
　遠回しに、「南東方向に面した海岸から、水平線に沈む夕陽なんて見えないじゃないか！」というツッコミを入れていますが、柳田は自身が提供した情報が名曲となって人々に歌い継がれていることに満足していたようです。
　さて、『椰子の実』の歌碑ですが、柳田が椰子の実を目撃した伊良湖岬の恋路ヶ浜から東へ約１Ｋｍ、「日出ノ石門（ひいのせきもん）」という洞門付きの巨岩を望む展望台に建てられています。歌碑の傍らには椰子の木が植えられ、向かい側には曲碑が置かれています。最寄りのバス停から現地まで上り主体の坂を２５分程歩きますので、ウォーキングに適した靴を履いていった方がよいかもしれません。
　ところで、地元の観光協会では『椰子の実』の歌に因み、毎年、沖縄県・石垣島沖からプレートを付けた椰子の実を１００個余り流して、恋路ヶ浜にたどり着かせようとチャレンジしています。平成１３年８月には、市内の別の場所に１個漂着したそうです。昭和６３年から今年までの累計で、流された実の数は１９６４個、うち拾われた数は９１個。北は山形、福島から南は鹿児島まで、各地で拾われています。発見者は伊良湖岬に招待されて、流した椰子の実のオーナーとご対面するイベントもありますので、海水浴に行かれた際には浜辺で椰子の実を捜してみてはいかがでしょうか。

恋路ヶ浜の売店にて

*1 大中寅二　明治２９年、東京生まれ。作曲家。大正９年、同志社大学経済科卒。東京・霊南坂教会のオルガニストを務め、山田耕筰に師事。大正末年、ドイツに留学。昭和７年、第１回音楽コンクール作曲部門入選。宗教曲を多く手掛け、昭和５７年に死去。息子の恩（めぐみ）は『サッちゃん』や『いぬのおまわりさん』などの作曲をしている。

*2 島崎藤村　明治５年、長野県生まれ。詩人、小説家。明治２４年、明治学院普通学部卒。３０年に刊行した処女詩集『若菜集』は、日本近代詩の記念碑的存在。３９年、長編小説『破戒』を自費出版し、自然主義文学運動の先駆けとなる。昭和１０年、歴史小説『夜明け前』完結。昭和１８年に死去。享年７１。

*3 柳田国男　やなぎたくにお。明治８年、兵庫県生まれ。民俗学者。３３年、東京帝国大学法科大学政治科を卒業し、農商務省農務局に入る。その一方で、島崎藤村、国木田独歩などの文人と交わり、詩人としても知られていた。４０年以降、文壇とは次第に遠離り、専攻の農業政策から民俗学の研究へと入る。大正１３年、朝日新聞論説委員となり、昭和７年に辞してからは、専ら民俗学の研究に従事。慶應義塾大、國學院大をはじめ各大学で教壇に立った。『石神問答』、『遠野物語』の他、著作多数。昭和３７年に死去。

*4 あゆの風　海岸に珍しい貝や物を吹き寄せる風のこと

場所：愛知県田原市日出ノ石門展望台
交通：ＪＲ東海道本線豊橋駅又は豊橋鉄道渥美線三河田原駅より豊鉄バス「伊良湖岬」行きバスに乗り、「恋路ヶ浜」バス停下車、徒歩約２５分

2006年８月23日更新
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