日溜まりの公園で、暮れなずむ街角で、夜のしじまの中で、ひとり「童謡」を口ずさむ時、幼き日々が鮮やかによみがえる…。この番組では、皆様にとって懐かしい童謡の歌碑を巡ってまいります。前回の『我は海の子』は、「我は海の子…」という歌い出し。「海」と「湖」の違いはありますが、今回は「同じ歌い出しつながり」ということで、『琵琶湖周航の歌』を取り上げます。
　旧制第三高等学校のボート部に所属していた小口太郎*が、琵琶湖周航中に泊まった今津の宿で、『ひつじぐさ』（作曲者：吉田千秋**）という歌のメロディーに載せてこの詞を部員の前で披露したのは、大正６年６月２８日のこと。以来、旧制第三高等学校や後身の京都大学の関係者を中心に、全国的に愛唱されています。

『琵琶湖周航の歌』（大正６年６月２８日、近江今津の宿にて披露）
　作詞　小口太郎（おぐちたろう、１８９７−１９２４）
　作曲　吉田千秋（よしだちあき、１８９５−１９１９）

　１番でボート部の艇庫のある「志賀の都」＝大津を出発、琵琶湖を時計回りに周航し、２番では近江舞子で白砂青松の浜を眺め、３番では近江今津の宿を、４番では霊場・竹生島を歌い、５番では彦根城、６番では近江八幡の長命寺を取り上げています。小口は今津の宿で『琵琶湖周航の歌』を披露していますが、その時点では３番までしかできていなかったかもしれません。
　また、６番に「西国十番　長命寺」とありますが、実は長命寺は西国三十三カ所札所の三十一番。本物の十番札所は京都府宇治市の三室戸寺です。歌詞を「三十一番　長命寺」とすれば問題なかったのですが、なぜ「西国十番」になったのでしょう？内輪で作った歌が部員の間で歌い継がれていくうちに、いつしか誤って伝えられたのか？真相は闇の中です。
　さて、『琵琶湖周航の歌』の歌碑ですが、碑は各番ゆかりの地にそれぞれ建てられています。そのうち、今回は３番の今津にある碑をご紹介します。碑は竹生島への観光船が出ている今津港の桟橋の脇に、湖を背にして立っており、その傍らには曲の元になった「ひつじぐさ***」の鉢が置かれいます。

ひつじぐさの鉢

　ところで、ＪＲ近江今津駅から今津港へ向かう途中には、観光協会が運営している「琵琶湖周航の歌資料館」があります。入館無料なので、歌碑を訪れる際にはこちらで予習してから行くとよいでしょう。

琵琶湖周航の歌資料館

* 小口太郎　明治３０年、長野県諏訪郡湊村（現・岡谷市）生まれ。大正５年、第三高等学校（現・京都大学）大学予科第二部乙類に入学。８年、東京帝国大学理学部に入学。１１年、同大学航空研究所の嘱託となる。大正１３年に死去。

**吉田千秋　明治２８年、新潟県中蒲原郡小鹿村（現・新津市）生まれ。４５年、東京農業大学に入学。大正２年頃から音楽、ローマ字関係の雑誌に投稿を始める。持病の肺結核が悪化し、同校を休学。やがて退学する。大正４年、英詩「ＷＡＴＥＲ　ＬＩＬＩＥＳ」を訳して曲を付け、『ひつじぐさ』という題で雑誌『音楽界』８月号に発表。大正８年に死去。

***ひつじぐさ　スイレン科の多年生植物。７、８月頃白い花を咲かせるが、未の刻（午後２時）に花が満開になることから、こう呼ばれる。

場所：滋賀県高島市今津町今津港
交通：ＪＲ湖西線近江今津駅より徒歩４分

・琵琶湖周航の歌資料館
場所：滋賀県高島市今津町中沼１−５−７
交通：ＪＲ湖西線近江今津駅より徒歩３分
開館時間：９：００〜１７：００
休館日：月曜日及び祝日の翌日、年末年始
入館料：無料
問い合わせ先：０７４０−２２−２１０８

2006年９月22日更新
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